Nel 1926, un gruppo guidato da Royal Sorensen presso il California Institute of Technology studiò la commutazione del vuoto e testò diversi dispositivi;sono stati studiati gli aspetti fondamentali dell'interruzione dell'arco nel vuoto.Sorenson ha presentato i risultati a una riunione dell'AIEE quell'anno e ha previsto l'uso commerciale degli interruttori.Nel 1927, la General Electric acquistò i diritti di brevetto e iniziò lo sviluppo commerciale.La Grande Depressione e lo sviluppo di quadri pieni di petrolio hanno indotto l'azienda a ridurre il lavoro di sviluppo e fino agli anni '50 è stato svolto poco lavoro commercialmente importante sui quadri di alimentazione del vuoto.
Nel 1956, H. Cross rivoluzionò il vacuostato del circuito ad alta frequenza e produsse un vacuostato con una potenza nominale di 15 kV a 200 A. Cinque anni dopo, Thomas H. Lee della General Electric produsse i primi interruttori automatici in vuoto con un valore nominale tensione di 15 kV con correnti di interruzione di cortocircuito di 12,5 kA.Nel 1966 sono stati sviluppati dispositivi con una tensione nominale di 15 kV e correnti di interruzione di cortocircuito di 25 e 31,5 kA.Dopo gli anni '70, i vacuostati iniziarono a sostituire gli interruttori dell'olio minimo nei quadri di media tensione.all'inizio degli anni '80, anche gli interruttori e gli interruttori in SF6 furono gradualmente sostituiti dalla tecnologia del vuoto nelle applicazioni di media tensione.
A partire dal 2018, un interruttore in vuoto aveva raggiunto 145 kV e la corrente di interruzione aveva raggiunto 200 kA.
Ampolla in vuoto Siemens di 30 anni
I contatti portano la corrente del circuito quando sono chiusi, formando i terminali dell'arco quando sono aperti.Sono realizzati in una varietà di materiali, a seconda dell'uso e del design dell'ampolla in vuoto per una lunga durata dei contatti, un rapido ripristino della tensione nominale di tenuta e il controllo della sovratensione dovuta al taglio di corrente.
Un meccanismo di comando esterno aziona il contatto mobile, che apre e chiude il circuito collegato.L'ampolla in vuoto include un manicotto di guida per controllare il contatto mobile e proteggere il soffietto di tenuta dalla torsione, che ne ridurrebbe drasticamente la durata.